Trawienie to proces, w którym żywność rozkłada się na wchłanialne składniki odżywcze w organizmie. Trawienie obejmuje jamę ustną, przełyk, żołądek, jelito cienkie i jelito grube, a także narządy dodatkowe, w tym trzustkę, wątrobę i pęcherzyk żółciowy. Różne składniki odżywcze są wchłaniane w różnych obszarach ciała. W jelicie cienkim zaczyna się trawienie tłuszczu, które wymaga płynu trawiennego zwanego żółcią.
Podstawy
Żółć jest płynem trawiennym, który składa się z cholesterolu, kwasów żółciowych, wody, potasu, sodu i bilirubiny - produktu odpadowego powstałego w wyniku rozpadu czerwonych krwinek. Żółć, wytwarzana przez wątrobę i przechowywana w pęcherzyku żółciowym, odgrywa istotną rolę w trawieniu tłuszczów. Według Colorado State University ludzie produkują od 400 do 800 mililitrów żółci dziennie.
Uwolnienie żółci
Do czasu trawienia pokarmu dociera do jelita cienkiego, odnosi się do pokarmu, mieszaniny częściowo strawionego pokarmu i soków trawiennych, takich jak kwas żołądkowy. Kiedy pielucha wchodzi do dwunastnicy, górna część jelita cienkiego, mięśnie ściany pęcherzyka żółciowego zaczynają się kurczyć. Ten rytmiczny skurcz uwalnia żółć do przewodu żółciowego wspólnego, przejścia łączącego pęcherzyk żółciowy z jelita cienkim. Oprócz trzustki trzustka uwalnia lipazy, które są enzymami trawiennymi, które są niezbędne do trawienia tłuszczu.
Stworzenie miceli
Tłuszcze są hydrofobowe, co oznacza, że nie rozpuszczają się w wodzie. Bez odpowiednich soków trawiennych, małe cząsteczki tłuszczu łączą się ze sobą, tworząc jedną dużą cząsteczkę tłuszczu. Żółć temu zapobiega. Cząsteczki żółci zawierają koniec hydrofobowy, a także koniec hydrofilowy lub pochłaniający wodę. Gdy żółć dostanie się do jelita cienkiego, cząsteczki żółci łączą się z cząsteczką tłuszczu. Cząsteczka tłuszczu absorbuje hydrofobowy koniec cząsteczki żółci, umożliwiając hydrofilowemu końcowi wystaje z cząsteczki tłuszczu jak ogon. Ten hydrofilowy koniec odpycha inne cząsteczki tłuszczu, zapobiegając ich łączeniu się. Te powleczone cząsteczki tłuszczu stają się znane jako micele.
Zakończenie trawienia tłuszczu
Gdy cząsteczki tłuszczu zostaną przekształcone w micele, enzymy lipazy z trzustki zaczynają rozkładać cząsteczki tłuszczu w kwasy tłuszczowe i monoglicerydy, które są kwasami tłuszczowymi zawierającymi glicerol. Substancje te są w stanie przejść przez ściankę jelita cienkiego, gdzie wchodzą do komórek jelitowych zwanych komórkami nabłonkowymi. W komórkach nabłonkowych kwasy tłuszczowe i monoglicerydy są przekształcane w trójglicerydy, a następnie powlekane białkiem. Powłoka białkowa sprawia, że te cząsteczki, obecnie określane jako chylomikrony, są rozpuszczalne w wodzie. Chylomikrony wchodzą do układu limfatycznego, a następnie docierają do krwioobiegu, gdzie organizm może z nich korzystać.
