Ludzkie włosy mają tendencję do gromadzenia się brudu, cząsteczek skóry i zanieczyszczeń środowiska z powodu olejków ochronnych wydzielanych przez skórę głowy. Ten olejek utrudnia i uniemożliwia niezawodne oczyszczenie włosów samą wodą. Do niedawna proces mycia włosów nie różnił się od mycia skóry. Ludzie używali tych samych prostych mydeł, których używali do usuwania brudu i oleju z ich skóry we włosach, i robili to rzadko. Częściowo dlatego, że film z mydła sprawiał, że włosy były podrażnione i niezdrowe. Szampon dostępny w handlu jest dostępny dopiero od początku XX wieku i dopiero w latach 70. większość ludzi zaczęła codziennie myć włosy. Obecnie istnieje wiele różnych produktów do mycia włosów, które zapewniają niezliczoną ilość korzyści dla włosów poza zwykłym oczyszczaniem. Szampony Nomeish Aveeno rzekomo robią to częściowo ze względu na ich składniki.
Siarczan laurylowy amonu
Jest to anionowy środek powierzchniowo czynny znajdujący się głównie w szamponach i płynach do mycia ciała jako środek pieniący. Środek powierzchniowo czynny działa poprzez zakłócanie wiązań wodorowych w wodzie. W wodzie laurylosiarczan amonu rozdziela się na jony dodatnio i ujemnie naładowane. Nisko naładowane jony układają się w kulę, a cząsteczki wody w roztworze wiążą się z zewnętrzną powierzchnią kuli zamiast ze sobą. Pozwala to wodzie łatwiej przenikać takie rzeczy jak włosy, niosąc z nią środki czyszczące w szamponie i łatwiej rozkładając brud i olej.
Polidimetylosiloksan
PDMS ma pewne unikalne właściwości chemiczne, które sprawiły, że jest on stosowany w szerokiej gamie produktów, od gąbczastej szpachlówki po smary do odżywki do włosów. Będzie działał podobnie do bardzo powolnego miodu, jeśli pozostanie w jednym miejscu wystarczająco długo, ale będzie działał jak gumowata substancja stała w krótkich okresach czasu. Jako odżywka płaszcza włosów i chroni je przed uszkodzeniem, pozostawiając włosy lśniące i śliskie.
Alkohol cetylowy
Alkohol cetylowy pochodził pierwotnie z oleju kaszalotowego, choć obecnie jest syntetyzowany głównie z olejów roślinnych. Działa jak środek powierzchniowo czynny, jak opisano powyżej, a także jako emulgator i środek zagęszczający. Emulsja to mieszanina dwóch nie dających się rozdzielić płynów, takich jak olej i woda. Emulgator ułatwia mieszanie tych dwóch cieczy przez stabilizowanie powstałej mieszaniny. W ten sposób alkohol cetylowy pomaga odpowiednio wodzie, mydłu i innym składnikom w mieszance szamponu.
Olejek owocowy Mauritia Flexuosa
Mauritia Flexuosa lub palma Moriche to palma rosnąca w pobliżu bagien w Ameryce Południowej. Owoce są używane lokalnie do produkcji różnych produktów jadalnych. Wykazano, że pomarańczowy-czerwonawy olej uzyskany z owoców filtruje niektóre promienie ultrafioletowe powodujące raka i chociaż szampony blokujące promienie UV nie zawierają wystarczającej ilości takich chemikaliów, aby odpowiednio chronić włosy przed uszkodzeniami promieniami UV, jest to powód że składnik jest dodawany do wielu produktów kosmetycznych.
Kokoamidopropylobetaina
Jest to kolejny środek powierzchniowo czynny przeznaczony do ułatwiania wnikania mydeł do trzonu włosa. Jednakże, w przeciwieństwie do jonów dodatnich i ujemnych laurylosiarczanu amonu, kokoamidopropylobetaina jest obojnaczojonowa. Obojnak to cząsteczka, która posiada zarówno atomy dodatnio, jak i ujemnie naładowane, które znoszą się nawzajem, pozostawiając cząsteczkę jako całość neutralną. Korzyścią jest to, że roztwór zawierający zbyt dużo ujemnie naładowanych jonów może być drażniący dla skóry.
