Kierowanie pojazdem wymaga od osoby zintegrowania informacji z wielu źródeł wizualnych i dźwiękowych. Informacje wizualne, które wymagają przetworzenia, obejmują aktywność na drodze, lusterka i wyświetlacz instrumentu. Podobnie informacje dźwiękowe obejmują dźwięki wydawane przez Twój samochód, inne samochody i pieszych. Kierowca musi również uzyskać informacje na temat stabilności pojazdu na drodze i połączyć liczne czynności motoryczne, takie jak sterowanie, hamowanie i przyspieszanie. Ponieważ mózg skupia się na wszystkich zadaniach naraz, nie ma się co dziwić, że w ten proces zaangażowanych jest kilka obszarów mózgu.
Płat czołowy
Czy kiedykolwiek korzystałeś z "autopilota" lub bez pamięci samej podróży? Jeśli tak, to prawdopodobnie masz dużo doświadczenia w jeździe i naprawdę nie musisz używać swojego płata czołowego do jazdy. Płat czołowy jest aktywowany, gdy potencjalne niebezpieczeństwo czai się i analizuje najlepszą reakcję na sytuację. Pomaga w obszarach takich jak planowanie tras i kontrolowanie zapamiętanego ruchu ciała. Grzbietowa boczna kora przedczołowa, część kory czołowej, odgrywa ważną rolę w osądach i podejmowaniu decyzji. Dr Gian Beeli wykazał w badaniu opublikowanym w Behavioral Brain Functions w sierpniu 2008 roku, że obszar ten osiąga pełną dojrzałość, gdy dana osoba ma około 20 lat. Ta powolna zapadalność może wyjaśnić niektóre niepotrzebne ryzyko, jakie nastolatkowie podejmują podczas jazdy.
Płat ciemieniowy
Płat ciemieniowy działa ciężko podczas jazdy, ponieważ jest odpowiedzialny za integrację informacji ze wszystkich zmysłów. Obszar ten wie, jak manipulować obiektami i jest odpowiedzialny za postrzeganie wzrokowo-przestrzenne. Płat ciemieniowy jest aktywowany, gdy osoba przestawia swoją uwagę z jednej lokalizacji na drugą. Dr Marcel A. Just i koledzy z Carnegie Mellon University wykazali w badaniu opublikowanym w lutowym wydaniu czasopisma Brain Research z lutego 1998 roku, że słuchanie rozmówcy zmniejsza aktywność płata ciemieniowego związanego z przetwarzaniem przestrzennym o 37 procent, jak również porzucając ich prowadzenie. Oznacza to, że nawet jeśli nie trzymasz telefonu podczas prowadzenia pojazdu, nadal istnieje zwiększone ryzyko kolizji.
Lobes potyliczny i skroniowy
Płat potyliczny jest domem kory wzrokowej. Oczywiście ten obszar ma kluczowe znaczenie dla jazdy. Jest odpowiedzialny za interpretację informacji wizualnych, które otrzymuje kierowca. Kora słuchowa znajduje się w płatach skroniowych. Obszar ten interpretuje dźwięki słyszane przez kierowcę i wraz z płatem czołowym podejmuje decyzje o znaczeniu tych dźwięków.
Móżdżek i inne obszary poza korą
Mózg ma wiele ważnych zadań podczas jazdy. Koordynuje dobrowolne ruchy mięśni i utrzymuje równowagę. Aktywuje się, gdy kierowca przygotowuje się do zrobienia czegoś lub podejmuje szybkie decyzje. Wiele innych obszarów również staje się aktywnych podczas jazdy. Według dr. Hugo J. Spires i Eleanor A. Maguire, to między innymi skorupa, palidum, ogon cięty i hipokamp. Ich wyniki opublikowano w wydaniu czasopisma Neuroimage z maja 2007 roku.
