Większość przeziębień nie powoduje powikłań poza drobnymi niedogodnościami, takimi jak nieodebrane dni w szkole lub pracy. Grypa może jednak powodować bardziej poważne komplikacje, chociaż większość osób wraca do zdrowia w ciągu tygodnia lub dwóch bez problemów.
Przeziębienia
Dorośli, którzy mają przeziębienie, czasami rozwijają koinfekcje bakteryjne, takie jak zapalenie płuc, infekcje ucha, ból gardła i zapalenie zatok (zapalenie zatok). Do 2 procent przeziębień staje się zapaleniem zatok. Zapalenie zatok zazwyczaj rozpoznaje się na podstawie czasu trwania objawów. Kluczowym czynnikiem dotyczącym zapalenia zatok jest długość zatkania zatok, co pozwala na wydłużenie czasu rozwoju bakterii w śluzie. Dodatkowymi objawami są odbarwienie śluzu (zielone lub brązowe, prawdopodobnie krwawe), metaliczny smak w jamie ustnej, utrata węchu i smaku, ból górnych zębów, w przypadku zatok szczękowych, ból twarzy i gorączka.
Większość dzieci z przeziębieniem nie ma komplikacji. Jeśli u dziecka wystąpi gorączka po trzecim dniu przeziębienia, dziecko powinno zgłosić się do lekarza, ponieważ może to być infekcja w uchu lub w płucach. Nawet 19 procent dzieci z przeziębieniem będzie miało bakteryjne lub wirusowe zakażenie ucha. Jeśli dziecko ma kaszel lub trudności w oddychaniu, możliwe jest zapalenie płuc. Dzieci chore na astmę mogą częściej sapać z zimna, chociaż dzieci bez astmy mogą również sapać z zimna. Na koniec, jeśli przekrwienie błony śluzowej nosa nie poprawia się po 10 dniach, dziecko może mieć nowego zimnego wirusa lub zapalenie zatok może być brane pod uwagę.
Grypa
W przypadku grypy powikłania mogą być cięższe, a pacjent może wymagać hospitalizacji. Według Światowej Organizacji Zdrowia, istnieje około 3 do 5 milionów przypadków ciężkiej choroby i około 250 000 do 500 000 zgonów związanych z grypą na rok.
Pacjenci z większym ryzykiem doświadczają większych komplikacji. Pacjenci z wyższym ryzykiem obejmują osoby z jednym z poniższych:
• Astma i inne choroby płuc
• Cukrzyca i otyłość
• Choroby serca, zastoinowa niewydolność serca i problemy z nerkami i wątrobą
• Niektóre zaburzenia krwi, takie jak białaczka i choroba sierpowatokrwinkowa
• Osoby młodsze niż 19 lat w długoterminowej terapii aspirynowej
• Osłabiony układ odpornościowy z powodu chorób lub leków, takich jak leki na raka lub HIV, lub na przewlekłe steroidy lub inne leki immunosupresyjne
• Dorośli w wieku 65 lat i starsi oraz dzieci poniżej 5 roku życia, ale w szczególności młodsze niż 2 lata
• Kobiety w ciąży i kobiety do dwóch tygodni po zakończeniu ciąży
• Amerykańscy Indianie i Alascy tubylcy
Komplikacje mogą się wahać od wirusowego zapalenia płuc, zapalenia oskrzeli i bakteryjnego zapalenia płuc (które są najczęstszymi powikłaniami) w celu zaostrzenia wcześniejszych problemów z sercem i płucami. W bardzo rzadkich przypadkach powikłania na przeziębienie i grypę mogą prowadzić do chorób mózgu, takich jak Guillain-Barr? zespół, poprzeczne zapalenie rdzenia i zespół Reye'a, jak również zapalenie błony otaczającej serce (zapalenie osierdzia).
Obciążenie ekonomiczne
Nie tylko przeziębienia i grypa są kosztowne, lecz także wizyty lekarskie i leki, które są ciężarem dla gospodarki kraju z powodu straconych dni w pracy. W USA od około 75 do 100 milionów osób rocznie widuje się u swoich lekarzy z takimi objawami, a z pracy traci się około 150 milionów dni.
