Witamina C, znana również jako kwas askorbinowy, jest rozpuszczalną w wodzie witaminą występującą w wielu rodzajach owoców i warzyw, zwłaszcza w owocach cytrusowych, takich jak pomarańcze i cytryny. Suplementy diety zawierające witaminę C są stosowane w leczeniu wielu różnych schorzeń, od zwykłej choroby przeziębienia po chorobę serca. Przyczyny korzyści dla zdrowia wynikają z kilku różnych mechanizmów witaminy C w organizmie. Podobnie jak w przypadku każdego suplementu zdrowia, należy skonsultować się z lekarzem przed zażyciem witaminy C.
Właściwości przeciwutleniające
Witamina C ma silne właściwości przeciwutleniające, co oznacza, że jest w stanie zmniejszyć szkody spowodowane przez utleniające chemikalia, takie jak wolne rodniki. Te utleniające chemikalia, czasami nazywane reaktywnymi formami tlenu, lub ROS, są normalnymi produktami ubocznymi reakcji komórkowych, które zachodzą w twoim ciele. Utleniacze są bardzo niestabilne i niszczą komórki poprzez reakcję z ważnymi cząsteczkami i zmianę ich działania. Witamina C zmniejsza te uszkodzenia poprzez bezpośrednie wiązanie z utleniającymi substancjami chemicznymi i przekształcanie ich w mniej szkodliwe cząsteczki. Zmniejszenie uszkodzeń oksydacyjnych może przynieść wiele korzyści dla twojego organizmu, w tym zmniejszyć raka i choroby serca.
Kolagen
Kolejną zaletą witaminy C jest jej udział w syntezie kolagenu. Kolagen jest jednym z najobficiej występujących białek w twoim ciele i jest głównym składnikiem skóry, zębów, chrząstki, kości, ścięgien, naczyń krwionośnych, zastawek serca i wielu innych tkanek. W twoim ciele enzymy, które kierują reakcjami biochemicznymi, które syntetyzują kolagen, wymagają witaminy C, aby prawidłowo funkcjonować. Kiedy twoje ciało nie ma wystarczającej ilości witaminy C, nie może wytworzyć wystarczającej ilości kolagenu i zaczynają rozkładać się tkanki wytworzone z kolagenu. Ten podział powoduje wiele problemów dla twojego ciała, takich jak niezdolność do szybkiego leczenia ran.
Funkcja odpornościowa
Witamina C odgrywa również ważną rolę w regulacji układu odpornościowego. Wiele rodzajów komórek odpornościowych jest stymulowanych przez witaminę C, w tym białe krwinki. Te białe krwinki pomagają organizmowi zwalczać infekcje poprzez atakowanie i zabijanie wirusów i bakterii. Witamina C może również zwiększać poziom przeciwciał w twoim ciele, które są kolejnym mechanizmem obronnym używanym przez twój układ odpornościowy do atakowania inwazyjnych mikrobów.
Inne funkcje
Twoje ciało potrzebuje witaminy C, aby zrobić kilka innych ważnych substancji chemicznych. Jednym z przykładów jest krytyczny neuroprzekaźnik zwany norepinefryną, który jest niezbędny do prawidłowego funkcjonowania mózgu i odgrywa rolę w regulowaniu nastrojów. Innym przykładem jest substancja chemiczna o nazwie karnityna, która pomaga transportować cząsteczki paliwa do komórek mięśniowych, gdzie można je wykorzystać do produkcji energii. Witamina C jest również potrzebna, aby wątroba rozłożyła cholesterol i usunęła go z krwioobiegu.
