Podczas większości operacji pacjent jest nieprzytomny i sparaliżowany, aby chronić go przed bólem i uszkodzeniami spowodowanymi mimowolnym ruchem. W wyniku tego paraliżu maszyny zwane wentylatorami muszą przejąć pracę oddechową dla pacjenta. Rurkę nazywaną rurką dotchawiczą zazwyczaj wprowadza się do dróg oddechowych, aby zapewnić tlen, usunąć dwutlenek węgla i chronić płuca przed płynami żołądkowo-jelitowymi. Niektóre stosunkowo powszechne powikłania tej procedury - nazywane intubacją - obejmują barotraumę, szpitalne zapalenie płuc i zwężenie tchawicy.
Barotrauma
Termin "barotrauma" odnosi się do uszkodzenia płuc i dróg oddechowych w wyniku nadmiernego ciśnienia wytwarzanego przez wentylację mechaniczną. Może to powodować powstawanie w skórze pęcherzyków powietrza - zwanych również rozedmą podskórną - lub jamy klatki piersiowej. Rozedma podskórna jest zwykle łagodna i ustąpi samoistnie. Jednak powietrze w jamie klatki piersiowej może zakłócać czynność płuc i może wymagać umieszczenia klatki piersiowej w celu odprowadzenia nadmiaru powietrza. Według Barry'ego Brennera i wsp. W sierpniowym wydaniu "The Proceedings of American Thoracic Society" ryzyko urazów barotnych jest zwiększone u pacjentów z chorobami dróg oddechowych, takimi jak astma.
Nosocomial Pneumonia
Zapalenie płuc jest infekcją płuc, a termin szpitalny odnosi się do schorzenia, które pochodzi ze szpitala. Czynność intubacji i umieszczenia na respiratorze jest inwazyjna i może wprowadzić bakterie do dróg oddechowych. Ponadto, w 17. edycji "Harrison's Principles of Internal Medicine" stwierdzono, że pozostawanie na respiratorze przez ponad 72 godziny powoduje wysokie ryzyko wystąpienia zapalenia płuc wskutek wycieku zanieczyszczonych wydzielin wokół rurki dotchawiczej i płuc. Należy dołożyć wszelkich starań, aby zminimalizować czas spędzany na respiratorze i agresywnie celować w antybiotykoterapię przy pierwszych oznakach zakażenia płuc.
Zwężenie tchawicy
Zwężenie tchawicy odnosi się do zwężenia dróg oddechowych, które może stać się na tyle poważne, że przeszkadza w oddychaniu. Zazwyczaj zwężenie rozwija się w miejscu mankietu rurki intubacyjnej. Mankiet ten jest napompowany podczas intubacji w celu ochrony dróg oddechowych przed aspiracją lub przedostawaniem się śliny lub treści żołądkowo-jelitowych do płuc. Może naciskać wystarczająco mocno na wnętrze tchawicy, aby spowodować uszkodzenie tkanki. Ta tkanka pęcznieje i blizny, jak leczy, powodując zwężenie dróg oddechowych. Druga edycja "Current Diagnosis and Treatment in Otolaryngology" donosi, że to powikłanie występuje u 8 do 13 procent wentylowanych pacjentów.
