Kofeina, określana chemicznie jako 1,3,7-trimetyloksantyna, uważana jest za najpopularniejszy, w dużej mierze nieuregulowany lek na świecie. Kofeina jest spożywana w kawie, herbacie, kakao, czekoladzie, wielu napojach bezalkoholowych i niektórych lekach. Do naturalnych źródeł kofeiny należą ziarna kawy, liście herbaty, orzechy koli, jagody guarany i strąki kakao. Jak każdy lek, kofeina wpływa na układ nerwowy na wiele sposobów, niektóre z nich są pożądane, ale wiele z nich jest niepożądanych.
Krótka historia
Ponieważ kofeina naturalnie występuje w niektórych roślinach, jest prawdopodobne, że rdzenni mieszkańcy Bliskiego Wschodu, Afryki, Azji i Ameryki Południowej konsumowali ją świadomie przez tysiące lat. Według "Contemporary Nutrition" dopiero na początku lat 1820-tych kofeina została chemicznie wyizolowana z kawy przez niemieckich i francuskich chemików. Nazwa kofeina pochodzi od francuskiego słowa "kawa" lub "caf". Kofeina jest bezwonnym, ale gorzkim, białym, krystalicznym proszkiem, który ma zdolność stymulowania centralnego układu nerwowego.
Tryby działania
Zgodnie z "Żywieniem i zdrowiem publicznym" kofeina jest najszerzej spożywaną substancją psychoaktywną na świecie, z czego 90 procent Amerykanów spożywa dziennie. Kofeina wchodzi do krwioobiegu przez żołądek i jelito cienkie, a następnie szybko przechodzi przez barierę krew-mózg, gdzie wywołuje efekty w zaledwie 15 minut. Kofeina zakłóca działanie adenozyny, naturalnie występującego neuroprzekaźnika w mózgu. Działania adenozyny obejmują tłumienie aktywności neuronów w mózgu, zwiększanie przepływu krwi w organizmie i przyczynianie się do metabolizmu energetycznego. Działania kofeiny przeciwdziałają tym mechanizmom. Okres półtrwania kofeiny wynosi od pięciu do sześciu godzin w ludzkim ciele.
Efekty układu nerwowego
Poprzez hamowanie działania adenozyny, kofeina zwiększa aktywność neuronów w mózgu, co prowadzi do przejściowego wzrostu czujności myśli i przetwarzania myśli, przy jednoczesnym zmniejszeniu senności i zmęczenia, zgodnie z "Biochemicznymi, fizjologicznymi i molekularnymi aspektami ludzkiego odżywiania". podstawowe zalety kofeiny i dlaczego wiele osób pije kawę i napoje gazowane. Wbrew powszechnej opinii kofeina nie zwiększa bezpośrednio metabolizmu energetycznego w ciele; w rzeczywistości, długotrwałe spożywanie faktycznie je hamuje, co może prowadzić do zmęczenia nadnerczy. Ponadto, poprzez przeciwdziałanie adenozynie, kofeina znacząco zmniejsza przepływ krwi do mózgu, co prowadzi do bólów głowy, zawrotów głowy i zmniejszonej koordynacji ruchów drobnych, zgodnie z "Human Biochemistry and Disease". Jednak kofeina może pomóc w migrenowych bólach głowy spowodowanych przez ponad - rozszerzenie naczyń krwionośnych w mózgu. Inne działanie układu kofeinowego na układ nerwowy to zwiększona częstość akcji serca, zwiększone pragnienie i głód, niepokój, nerwowość, rozszerzenie dróg oddechowych, rozluźnienie zwieracza odbytu i bezsenność.
Ostrożnie z dawkami
Amerykańska Agencja ds. Żywności i Leków twierdzi, że kofeina jest powszechnie uznawana za bezpieczną substancję spożywczą z umiarem. Zgodnie z "Skutkami ubocznymi leków przez Meyler" kofeina może być śmiertelna w dawkach powyżej 10 g dla przeciętnego dorosłego, co jest równoważne z piciem co najmniej 80 filiżanek kawy w krótkim odstępie czasu. Niektórzy ludzie mogą rozwinąć fizyczną zależność od kofeiny i wymagają więcej czasu, aby doświadczyć tych samych skutków. Typowe objawy odstawienia obejmują ból głowy, zmęczenie, drażliwość i ból mięśni.
