Laktoza jest powszechnie określana jako "cukier mleczny", ponieważ można ją znaleźć tylko w mleku produkowanym przez ssaki. Sklasyfikowany jako węglowodan, laktoza służy jako główne źródło energii w mleku. Laktoza składa się z dwóch prostych cząsteczek cukru związanych razem - glukozy i galaktozy. Częstość występowania schorzeń znanych jako nietolerancja laktozy powoduje, że laktoza i monosacharydy znajdujące się w laktozie są ważne.
Rodzaje cząsteczek cukru
National Institute of Medicine zaleca, aby osoby dorosłe spożywały od 45 do 65 procent dziennych kalorii w węglowodanach. Substancje znane jako węglowodany można dalej podzielić na cukry proste, znane również jako monosacharydy, disacharydy i polisacharydy. Naukowcy klasyfikują te cząsteczki cukru na podstawie ich struktury molekularnej. Wszystkie cząsteczki cukru składają się z węgla, wodoru i tlenu, ale struktura trzech rodzajów cukru jest różna.
Monosacharydy
Proste cukry, które obejmują glukozę, fruktozę, ksylozę, rybozę i galaktozę, mają liniowy, nierozgałęziony łańcuch główny złożony z atomów węgla i jednego wiązania podwójnego węgla i tlenu, znanego jako karbonylowa grupa funkcyjna, oraz pewną liczbę wiązań hydroksylo-wodorowych. do tlenu - grupy na pozostałych atomach węgla. Prostota tej struktury oznacza, że organizm może absorbować i wykorzystywać energię z prostych cukrów bez potrzeby dzielenia ich na mniejsze cząstki.
Laktoza
Ponieważ laktoza zawiera cząsteczkę glukozy związaną z cząsteczką galaktozy, znana jest jako disacharyd - co oznacza dwie cząsteczki cukru. Aby wykorzystać energię dostarczoną przez cukier disacharydowy, twoje ciało musi rozbić je na dwie pojedyncze cząsteczki cukru, a następnie wchłonąć je przez ściankę jelita cienkiego. Komórki wyściełające jelito cienkie wytwarzają enzym zwany laktazą, który rozbija laktozę na glukozę i galaktozę.
Glukoza
Glukoza służy jako główne źródło energii dla większości organizmów, w tym ludzi. Kiedy jesz żywność zawierającą glukozę, możesz natychmiast użyć tej energii. Kiedy spożywasz inne monosacharydy, takie jak fruktoza lub galaktoza, twoje ciało łatwo przekształca je w glukozę, a następnie albo zużywa, albo przechowuje energię.
Galaktoza
Galaktoza znajduje się w produktach mlecznych i burakach cukrowych. Oprócz wykorzystywania jako źródła energii poprzez konwersję do glukozy, organizm wykorzystuje galaktozę do włączenia do białek znanych jako glikoproteiny i tłuszcze znane jako glikolipidy. Te glyconutrients wspierają komunikację między komórkami, które w mózgu mogą wzmocnić pamięć długoterminową. Z tego powodu galaktoza jest znana jako cukier mózgu.
Znaczenie laktozy
Ponieważ mleko jest ważnym, pełnowartościowym źródłem pożywienia, Departament Rolnictwa Stanów Zjednoczonych zaleca, aby osoby dorosłe spożywały 3 szklanki mleka dziennie. Każda 1 filiżanka porcji mleka krowiego zawiera 11 g laktozy. W przypadku 30-50 milionów ludzi w Stanach Zjednoczonych, którzy nie wytwarzają wystarczającej ilości laktazy do rozbicia laktozy na monosacharydy, cukier pozostaje nienaruszony, gdy przemieszcza się do jelita grubego. Tam bakterie atakują laktozę, aby rozbić ją na mniejsze cząstki. Powoduje to nadmiar gazu, wzdęcia, bóle brzucha i biegunkę.
