Przepisy stanowe różnią się w zależności od wieku, w którym można pozostawić swoje dziecko bez opieki, ale w hrabstwie Montgomery w stanie Maryland są jasne wytyczne dotyczące tego, co kwalifikuje się jako bez opieki, oraz w zakresie wieku odpowiednim do pozostania w domu samodzielnie i dla opiekunek. Chociaż wiek jest ważny, należy również wziąć pod uwagę poziom dojrzałości dziecka i zdolność do przestrzegania instrukcji, rozważając pozostawienie dziecka bez opieki przez dłuższy czas.
Poniżej 8 roku życia
Nigdy nie należy zostawiać dziecka w wieku poniżej 8 lat, nawet przez krótki czas. Procedury w zakresie usług ochronnych dla dzieci w stanie Maryland klasyfikują dziecko poniżej 8 roku życia jako bez opieki, jeśli jest ono samotne lub pod opieką opiekuna do lat 13 lub opiekuna, który w innym przypadku jest uważany za niewykwalifikowanego lub niewiarygodnego.
Wiek od 8 do 12
Jeśli twoje dziecko ma od 8 do 12 lat, Maryland Protective Services stwierdza, że twoje dziecko może zostać w domu sam i bez nadzoru przez krótki czas, np. Przed i po szkole, ale nie przez cały dzień. Dzieci muszą mieć dostęp do numerów telefonów ich rodziców lub sąsiadów i być pouczone, co robić w nagłych wypadkach. Dzieci poniżej 12 lat mogą nie być podstawowym opiekunem dla młodszych dzieci - nawet rodzeństwa.
Wiek 13 i więcej
Dzieci powyżej 12. roku życia mają prawo do opiekowania się młodszymi dziećmi i zgodnie z prawem mogą być pozostawione bez opieki. Jednakże, chociaż nie ma przepisów nakazujących, jak długo można pozostawić dziecko powyżej 12 lat, jako rodzica lub opiekuna, należy zastosować odpowiednią ocenę - szczególnie u dzieci w młodszym zakresie tego zakresu - pozostawiając dzieci bez opieki dłuższy czas lub na noc. Oczywiście, dzieciom powyżej 12 roku życia należy pozostawić takie zasoby, jak kontakty alarmowe, instrukcje postępowania w sytuacjach awaryjnych oraz dostęp do żywności, wody i transportu do szkoły.
Przypadki specjalne
Nawet jeśli dzieci są na tyle duże, aby rodzic mógł zostawić je w domu samemu, rodzice lub opiekunowie są odpowiedzialni za dobre samopoczucie swoich dzieci do 18 roku życia. Jeśli rodzice opuszczają dzieci przez dłuższy czas lub bez odpowiednich środków, mogą interweniować służby zajmujące się ochroną dziecka. Podobnie pozostawienie bez opieki dziecka, które ma specjalne potrzeby - nawet jeśli spełnia on wytyczne dotyczące wieku - może stworzyć przypadek, w którym służby bezpieczeństwa zbadają rodziców.
