Mózg i centralny układ nerwowy składają się z dużej ilości komórek nerwowych. W projekcie HOPES Uniwersytetu Stanford odnotowano również, że witamina C, znana również jako kwas askorbinowy, jest również bardzo rozpowszechniona w niektórych częściach mózgu pomiędzy komórkami nerwowymi. Badania wykazały, że witamina C może naprawić i zapobiec uszkodzeniu nerwów.
O witaminie C w ciele
Witamina C jest również znana jako kwas askorbinowy i, zgodnie z Uniwersytetem Stanforda, wewnątrz ciała zmienia formę w ujemnie naładowany związek zwany askorbinianem. Większość zwierząt wytwarza własną witaminę C, ale ludzie i niektóre inne blisko spokrewnione zwierzęta nie mogą z powodu mutacji genetycznej. Projekt HOPES Uniwersytetu Stanforda mówi, że ludzie muszą mieć witaminę C w diecie, aby wytwarzać niezbędne cząsteczki. Witamina C jest ważna w produkcji kolagenu, karnityny i noradrenaliny.
O wolnych rodnikach
Wolne rodniki mogą uszkadzać komórki poprzez kradzież ich elektronów w procesie zwanym utlenianiem. Uniwersytet Stanford twierdzi, że wolne rodniki mogą pochodzić z powietrza, żywności, medycyny, a nawet wody. Kiedy wolne rodniki utleniają się lub uszkadzają komórkę, komórka może stracić normalną funkcję i ostatecznie zginąć. Według projektu HOPES Stanforda, zwiększona produkcja wolnych rodników powoduje lub przyspiesza uszkodzenie i uszkodzenie komórek nerwowych.
Witamina C zwalcza wolne rodniki
Witamina C ma silne właściwości przeciwutleniające, według Uniwersytetu Stanforda. Wewnątrz organizmu witamina C zmienia się w askorbinian i ma ładunek ujemny. Stanford twierdzi, że askorbinian jest zdolny do neutralizowania wolnych rodników poprzez przekazywanie swoich elektronów do wolnych rodników. To z kolei chroni inne części komórki, takie jak DNA i białka przed kradzieżą ich elektronów, chroniąc w ten sposób komórki nerwowe.
Choroby askorbinowe i nerwowe
Naukowcy z Uniwersytetu Stanford odkryli, że askorbinian jest bardzo wysoki w obszarze prążkowia mózgu. Większość tego znajduje się pomiędzy komórkami nerwowymi w tym, co badania Stanforda nazywają płynem pozakomórkowym. Podczas aktywności ruchowej komórki nerwowe uwalniają askorbinian do przestrzeni pozakomórkowych. Według Stanforda badania wykazały, że u myszy z uszkodzeniem nerwów ten mechanizm uwalniania nie działa tak dobrze, dlatego zmniejszenie funkcji motorycznych może być związane z obniżonymi poziomami askorbinianu w pewnych obszarach mózgu.
Obiecujące badania
Badania Uniwersytetu Stanford wykazały, że wstrzyknięcia askorbinianu myszom z uszkodzeniem nerwów poprawiły ich funkcje motoryczne. Badacze wysunęli teorię, że niewystarczające ilości askorbinianu pogarszają objawy nerwowe. Francuskie badanie z udziałem myszy dr Michela Fontesa wykazało, że leczenie witaminą C lub kwasem askorbinowym poprawiło objawy choroby Charcot-Marie-Tooth, zaburzenia nerwowe, które dotyka 1 na 2500 Amerykanów. Naukowcy planują dowiedzieć się w przyszłości, czy witamina C ma taki sam wpływ na poprawę warunków u ludzi, jak w przypadku myszy laboratoryjnych.
