W ciągu ostatnich kilku dziesięcioleci wiele zajęć z dzieciństwa przenosi się do domu. Wraz ze wzrostem technologii i możliwościami rozrywki w domu, dzieci spędzają mnóstwo czasu w domu i tracą na aktywności na świeżym powietrzu. Według National Wildlife Federation, amerykańskie dzieci w 2012 roku miały przeciętnie tylko od czterech do siedmiu minut niestrukturalnych zabaw na świeżym powietrzu dziennie. Cały ten czas spędzany w pomieszczeniu ma negatywny wpływ na młodzież, która może być szkodliwa nie tylko dla ciała, ale także dla umysłu.
Otyłość
Częstość występowania nadwagi u dzieci w wieku od 6 do 11 lat zwiększyła się ponad dwukrotnie w ciągu zaledwie 24 lat, z 7% w 1980 r. Do 18,8% w 2004 r., Zauważa NWF. Część tego ogromnego wzrostu przyczynia się do mniejszej zabawy na świeżym powietrzu wśród młodzieży. Dr Kenneth Ginsburg z American Academy of Pediatrics jest silnym zwolennikiem pomocy w zmniejszaniu otyłości wśród młodzieży poprzez zabawę na świeżym powietrzu. Uważa on, że zabawa na świeżym powietrzu jest idealnym rozwiązaniem problemu otyłości u dzieci, ponieważ pozwala dzieciom na samodzielną aktywność fizyczną. Gra na świeżym powietrzu stymuluje fizycznie, zwiększając świadomość dziecka w jego otoczeniu.
Inne problemy zdrowotne
Witamina D rośnie wraz z ekspozycją na słońce na zewnątrz. Amerykańska Akademia Pediatrii zaleca tylko 10 minut ekspozycji na słońce dziennie, aby uzyskać dobrą dzienną dawkę witaminy D. Witamina D pomaga chronić młodzież przed chorobami serca, cukrzycą i problemami z kością. Co więcej, przebywanie na wolnym powietrzu może również pomóc dzieciom w ich widzeniu, ponieważ dzieci, które spędzają więcej czasu poza domem w ciągu dnia, mają lepszą widoczność na odległość niż osoby preferujące aktywność w pomieszczeniach.
Problemy ze zdrowiem psychicznym
Spędzanie czasu na świeżym powietrzu wiąże się z niższym poziomem stresu u dzieci. NWF stwierdza, że poziom stresu u dziecka spadnie w ciągu kilku minut od zobaczenia terenów zielonych, a temperament dziecka, które spędza czas na świeżym powietrzu, jest również łagodniejszy niż osoby, które spędzają więcej czasu w pomieszczeniach. Dlatego też zabawa na świeżym powietrzu może zwiększyć zdolność dziecka do społecznej interakcji, a także zmniejszyć ogólny stres. Umiejętności krytycznego myślenia i standaryzowane wyniki testów są często wyższe u dzieci, które spędzają czas na świeżym powietrzu. Objawy ADHD mogą również ulec poprawie wraz z dłuższym pobytem na świeżym powietrzu, sugeruje badanie opublikowane w wydaniu "The American Journal of Public Health" z września 2004 roku.
Umiejętności na przyszłość
Kiedy młodzież może tworzyć i odkrywać w otaczającym ją świecie - zamiast ograniczać się do działań w pomieszczeniach - mogą oni rozwijać więcej kompetencji, które prowadzą do zwiększenia pewności siebie i zdolności do sprostania przyszłym wyzwaniom. Niekierowane swobodne zabawy na świeżym powietrzu umożliwiają dzieciom rozwiązywanie problemów zarówno indywidualnie, jak i grupowo. Mogą dzielić się, negocjować, rozwiązywać konflikty i uczyć się umiejętności samoobsługowych. Wszystkie te umiejętności pomagają dziecku nie tylko w teraźniejszości, ale budują dobrą podstawę dla przyszłych starań.
