Spastyczna okrężnica, znana obecnie jako zespół jelita drażliwego, dotyka 58 milionów Amerykanów i jest jedną z najczęstszych dolegliwości napotykanych przez lekarzy, wynika z raportu Uniwersytetu Waszyngtońskiego w Oddziale Chirurgii Okrężnicy. Ból uważany jest za jeden z głównych objawów spastycznej okrężnicy. Zaburzenie powoduje trzy różne rodzaje bólu, każdy z własnym nieco innym zestawem przyczyn.
Ból brzucha
Ból brzucha wywołany spastyczną okrężnicą jest zwykle opisywany jako skurczony i epizodyczny lub nudny i obolały, a czasami oba. Skurczowy ból jest spowodowany skurczem mięśni, które wyścielają okrężnicę. U osób ze spastyczną okrężnicą mięśnie mogą kurczyć się mocniej niż normalnie lub mogą kurczyć się, gdy nie powinny. Każdy scenariusz powoduje ból. Tępy, bolesny ból jest spowodowany przez rozdęcie okrężnicy z powodu nagromadzonego kału i uwięzionych gazów. Oba rodzaje bólu mogą wydawać się generalnie w obrębie jamy brzusznej, a nie konkretnie z okrężnicy. Dzieje się tak dlatego, że sygnały bólowe z okrężnicy wchodzą do rdzenia kręgowego na kilku poziomach w tych samych miejscach, w których również wznoszą się sygnały bólu ze skóry i mięśni brzucha. Mózg zatem przypisuje ból okrężnicy w celu rozproszenia obszarów brzucha.
Ból rektalny
Pacjenci z okrężnicą spastyczną często cierpią na ból odbytu, chociaż mogą być zbyt zawstydzeni, aby to przyznać. Ból rektalny spowodowany spastyczną okrężnicą ma dwie podstawowe przyczyny: rozdęcie i podrażnienie mechaniczne. Odbytnica działa jak zbiornik na stolec, ale nie jest przeznaczona do długotrwałego przechowywania. U normalnych osób dystrakcja powoduje ruch jelit. U osób ze spastyczną okrężnicą ruch jelit może nie wystąpić, ale chęć do wypróżnienia się goi, aż do bólu. Ponadto, tkanka odbytnicy jest cieńsza niż tkanka okrężnicy, powodując mechaniczne podrażnienie, gdy tkanka znajduje się w przedłużonym kontakcie z twardymi, suchymi stolcami. Podrażnienie może rozpocząć się jako uczucie swędzenia lub suchości, które rozwija się w palący lub kłujący ból.
Anal Pain
Ból odbytu spowodowany spastyczną okrężnicą wynika z rozciągania, a czasem nawet z pękania pierścienia mięśniowego wirującego odbytu i ścierania otaczającej tkanki za pomocą kału lub papieru toaletowego. W przypadku pacjentów z biegunką z powodu spastycznej okrężnicy, rozciąganie i pękanie mogą nie stanowić problemu, ale zwykle występuje podrażnienie chemiczne spowodowane mokrymi płynami biegunkowymi i mechaniczne urazy spowodowane wycieraniem. Ponadto większość powikłań okrężnicy spastycznej, takich jak wypadanie odbytnicy, szczeliny odbytu i hemoroidy, występuje również na poziomie odbytu, gdzie wywołują one własny zespół bólu i problemów.
