Podrzucanie codziennych przedmiotów do kosza może dla wielu ludzi wydawać się drugą naturą. Jeśli wdrażasz techniki recyklingu w swój styl życia, robisz pozytywny krok w kierunku ochrony środowiska. Learner.org zauważa, że w samych Stanach Zjednoczonych każdego roku wytwarzanych jest ponad 230 milionów ton śmieci. Mniej niż 25 procent tych odpadów jest poddawanych recyklingowi, a reszta trafia na składowiska, spalane lub w rowach i poboczach dróg. Niewłaściwe wyrzucanie śmieci to nie tylko lęk; stanowi poważne zagrożenie dla przyrody.
Zanieczyszczenie gleby
Ważne jest poznanie podstaw recyklingu, tak aby odpady, które trafiają na wysypiska, mogły być odpowiednio utylizowane. Tworzywa sztuczne, metale, papiery i niektóre rodzaje szkła mogą być poddane recyklingowi w lokalnym centrum recyklingu. Jeśli poświęcisz czas na wysłanie tych przedmiotów do nadających się do recyklingu lokalizacji, przedmioty mogą zostać ponownie użyte i zwrócone konsumentom. Nie skończy się jako śmieci lub szkodzić środowisku. Jeżeli materiały nadające się do recyklingu zostaną umieszczone w ziemi, mogą potencjalnie zanieczyścić otaczającą glebę. Western Courier dzieli się z czytelnikami, że gdy plastikowe butelki z wodą ulegną zniszczeniu, mogą uwolnić DEHA, rodzaj czynnika rakotwórczego, który może powodować problemy z reprodukcją, problemy z wątrobą i utratę wagi. Ten rodzaj chemikaliów może ługować się w glebie i powodować skażenie, które może przedostać się do roślin i zwierząt, a także do źródeł wody. Gazety lub papier zawierający tusz mogą być również toksyczne dla gleby. Jeśli śmieci zostaną wyrzucone lub nie zostaną prawidłowo umieszczone na składowisku, zanieczyści on otaczającą ziemię.
Zanieczyszczenie powietrza
Podczas usuwania śmieci zawierających szkodliwe substancje chemiczne, takie jak wybielacze, kwasy lub oleje, ważne jest, aby były one utylizowane w zatwierdzonych pojemnikach i odpowiednio oznaczone. Papier, tworzywa sztuczne i inne materiały, które są spalane, mogą zanieczyścić powietrze podczas spalania. Z biegiem czasu substancje chemiczne mogą gromadzić się w warstwie ozonowej. Jeśli zawierają toksyczne substancje chemiczne, takie jak dioksyny, mogą dotrzeć do powietrza, którym oddychają ludzie, i stanowią zagrożenie dla zdrowia publicznego. Śmieci, które są niewłaściwie utylizowane, mogą również rozpocząć uwalnianie gazów metanowych. Według Energy Information Administration, gazy te to gazy cieplarniane, które mogą zniszczyć warstwę ozonową Ziemi i przyczynić się do znaczących zmian klimatycznych lub globalnego ocieplenia.
Zwierzęta i życie morskie
Ludzie nie są jedynymi osobami dotkniętymi niewłaściwym wyrzucaniem śmieci - zwierzęta też. Conservation International zauważa, że wywóz śmieci i odprowadzanie surowych lub nieoczyszczonych ścieków może zagrażać życiu morskiemu i zwierzętom, które wchodzą w kontakt z wodą. Kiedy odpady tworzą gromadę lub zakwity glonów, obszar ten może dusić i zanieczyszczać siedliska dna morskiego, takie jak koralowce i ryby, zmniejszając ich liczebność. Zanieczyszczenie to nie tylko niszczy ich siedlisko, ale może również wpływać na spożycie przez ludzi, ponieważ ryby i skorupiaki, które zostały ucztowane z zanieczyszczonych obszarów, trafiają do rybaków i są złowione w celu spożycia przez ludzi. Stare wędkarskie przynęty, plastikowe butelki, liny, styropian, niedopałki papierosów i żyłki wędkarskie mogą być spożywane przez zwierzęta morskie, co prowadzi do śmierci milionów ludzi każdego roku, zgodnie z Conservation International.
