Len, uprawiany przez ponad 5000 lat jako źródło pożywienia, jest rośliną pochodzącą z basenu Morza Śródziemnego, a nasiona zostały wykorzystane do leczenia i korzyści zdrowotnych, takich jak łagodzenie bólu brzucha. Kształtowane jak nasiona sezamu, ale nieco większe, nasiona lnu mają twardą skorupę, która jest gładka i błyszcząca. Smak jest subtelnie orzechowy z delikatnym chrupnięciem; jednak nasiona lnu zapewniają większą wartość odżywczą po zmieleniu, ponieważ pozwala to na zwiększenie wchłaniania składników odżywczych. Naukowcy medyczni odkrywają szereg korzyści zdrowotnych związanych z jedzeniem nasion lnu.
Udowodnione korzyści żywieniowe
Nasiona lnu są doskonałym źródłem kwasu alfa-linolenowego omega-3 niezbędnego kwasu tłuszczowego --- ALA. Są również źródłem związków fitochemicznych zwanych lignanami, a także źródłem błonnika pokarmowego, magnezu, potasu, manganu i minerałów, fosforu, żelaza i miedzi. Największe korzyści zdrowotne z nasion lnu pochodzą z ALA i lignanu. Jednak w innej postaci olej z nasion lnu zawiera prawie dwa razy więcej kwasów tłuszczowych omega-3 niż olej rybny.
Ograniczenie ryzyka raka
Według amerykańskiej National Library of Medicine, ALA w nasionach lnu wykazała obiecujące wyniki w zmniejszeniu ryzyka chorób serca i raka ze względu na wysokie stężenie lignanów. Związki te zakłócają estrogen poprzez promowanie raka poprzez wiązanie z receptorami estrogenu. Lignany również zwiększają produkcję innych związków, które regulują poziom estrogenu poprzez odprowadzanie nadmiaru estrogenu z organizmu.
Odstraszanie na chorobę serca
Według MayoClinic.com okazało się, że siemię lniane i jego pochodne olejowe obniżają całkowity poziom cholesterolu i LDL lub złego cholesterolu, co prowadzi do zmniejszenia ryzyka chorób serca. Instytut Medycyny zaleca od 1,1 do 1,6 g kwasów tłuszczowych omega-3 dziennie dla dorosłych; jedna łyżka zmielonego siemię lniane dostarcza 1,5 g tego ważnego składnika odżywczego.
Dodatkowe zastosowania
Według amerykańskiej National Library of Medicine, olej z nasion lnu okazał się obiecujący w leczeniu choroby zwyrodnieniowej stawów, reumatoidalnego zapalenia stawów, lęku, łagodnego rozrostu gruczołu krokowego, miażdżycy tętnic i cukrzycy, a także obniżania poziomu cholesterolu i trójglicerydów. Olej z nasion lnu łagodzi również zaparcia i podrażnienia skóry spowodowane suchą skórą.
