Glukoza lub cukier we krwi to biomolekuła bardzo ważna dla przeżycia komórkowego. Komórki ciała polegają na glukozie, aby zaspokoić wiele ich potrzeb energetycznych, a komórki mózgowe są niemal całkowicie uzależnione od glukozy. Podobnie jak wiele parametrów fizjologicznych, zbyt wysoki poziom glukozy we krwi może być tak samo szkodliwy, jak zbyt niski poziom glukozy we krwi. Ponadto zbyt duża ilość glukozy w układzie może prowadzić do negatywnych skutków związanych z nadmiarem cząsteczek energii komórkowej.
Sygnał insuliny
Normalne poziomy glukozy we krwi zawsze są dobre - takie normalne poziomy nie mają negatywnego wpływu na organizm. Jednak gwałtownie rosnące poziomy glukozy we krwi prowadzą do negatywnych skutków. Na przykład, jeśli ludzie spożywają posiłki bardzo bogate w cukier lub skrobię i mają niską zawartość błonnika, białka lub tłuszczu, ich stężenie glukozy we krwi szybko i dramatycznie wzrasta. To wyjaśnia dr Lauralee Sherwood w jej książce "Fizjologia człowieka", która powoduje dramatyczne uwalnianie insuliny, które sygnalizuje komórkom szybkie wyciąganie glukozy z krwioobiegu. Prowadzi to do szybkiej hipoglikemii lub niskiego poziomu cukru we krwi, a także do "katastrofy cukrowej", którą u większości osób towarzyszy uczucie mdłości i zmęczenia.
Hiperglikemia
Ciała większości osób nie pozwalają na zbyt wysoki poziom cukru we krwi - normalna trzustka wydziela insulinę, gdy poziom cukru we krwi wzrasta. Diabetycy jednak nie mają zdolności wytwarzania insuliny ani zdolności reagowania na insulinę - wyjaśnia dr Gary Thibodeau w swojej książce "Anatomia i fizjologia". Jako taki, u chorych na cukrzycę poziom glukozy we krwi może stać się bardzo wysoki po posiłku. Wysoki poziom glukozy we krwi ma poważny negatywny wpływ na organizm. Może prowadzić do pragnienia, nadmiernego oddawania moczu, głodu komórkowego, uszkodzenia tkanek i narządów, a nawet drgawek. W przypadku niekontrolowanej cukrzycy wysoki poziom cukru we krwi po posiłku może nawet spowodować śmierć.
Gruby
U wszystkich ludzi, niezależnie od procesu chorobowego, komórki ciała potrzebują pewnej ilości energii, aby pozostać przy życiu. Jeśli ludzie spożywają mniej energii niż potrzebują ich komórki, będą musieli korzystać z zapasów energii w celu utrzymania komórek. Jeśli zjedzą więcej energii niż wymagają komórki, organizm zgromadzi dodatkową energię w postaci tłuszczu. Komórki ciała mogą wykorzystywać tłuszcz lub glukozę, aby zaspokoić potrzeby energetyczne, ale tłuszcz jest znacznie lżejszy niż glukoza, więc organizm przechowuje dużo więcej tłuszczu niż glukozy. Jeśli ludzie spożywają więcej glukozy niż potrzebują, komórki przekształcają dodatkową glukozę w tłuszcz, wyjaśnia dr. Mary Campbell i Shawn Farrell w swojej książce "Biochemistry". Dla osób, które chcą uniknąć przyrostu tkanki tłuszczowej, zdolność organizmu do przekształcenia glukozy w tłuszcz jest negatywnym efektem glukozy.
